Nahá, zraněná a napůl slepá. Claire přežila jen díky štěstí, které její přátelé neměli. Rodina kanibalů je jí v patách, připravena napravit své pochybení. Claire se jich však nebojí. Naopak. Touží po pomstě a návratu do Elkwoodu.
Prostoduchý Pete jede autem lesem se svým otcem, když se u krajnice objeví nahá dívka v dost zuboženém stavu. Co se jí probůh mohlo stát? Chlapec chce okamžitě zastavit a pomoct, jeho otec se však zdráhá, a tuší, že záchrana téhle dívky je začátek konce jejich klidného života. Zatímco se Claire dostává do rukou lékaře, rodinka kanibalů se začíná mstít…
Hlavním hybatelem příběhu Rodinky je Merrillova rodina v čele s Taťkou v šedé a Mamkou v posteli, kteří – kromě toho, že jim autor vymyslel vskutku zvláštní jména – vedou své děti k velmi zvrácené víře. Brutální Taťkovy praktiky nejsou nic, s čím by chtěl běžný smrtelník přijít do styku. Claire měla bohužel tu smůlu, že se její poklidný výlet s přáteli změnil v peklo a boj o život. Přežila, ovšem bez újmy to nebylo. Návrat do normálního života je pro ni těžký, ale stále se ji drží myšlenka na pomstu. Chce se do Elkwoodu vrátit a zabít ty, kteří ji zničili život.
Může se zdát, že Claire je hlavní postavou, kolem které se vše točí. Autorův příběh by se však dal rozdělit do několika vrstev nebo linek, které se v závislosti na vývoji děje proplétají, a v každé z nich je hlavním protagonistou někdo jiný. Román je navíc rozdělen do tří částí. První část je úvodní a seznamovací, kdy čtenář ještě tak úplně netuší, kterým směrem se chce autor ubírat a co s přeživší Claire zamýšlí. Do celé situace je navíc zapletený farmářský chlapec Pete, kterému osud nenadělil moc bystrosti a záchrana dívky mu rozhodně neusnadnila život, spíš naopak.
Druhá, zlomová a akční část už začíná poodhalovat trochu víc. Čtenář se dozvídá o Merrillových, rodince kanibalů, kteří fanaticky věří ve svého Boha a chtějí svět očistit od zkaženosti lidí – a jak jinak to provést, než si z nich udělat dobrou večeři.
Závěrečná část pokračuje v rozjetých linkách a skládačka rozvrstveného příběhu se postupně sceluje. Každá postava má svůj úkol a drží se ho do posledních stran. Propracovanost postav a jejich charakter je jedním z nosných pilířů celého příběhu. Děj se pro čtenáře zprvu může zdát trochu předvídatelný, ale nemusí se bát, že jde o klasickou kanibalskou vyvražďovačku ve stylu ketchumovské Po sezóně. Tento kousek stojí více na postavách než samotném vraždění a brutalitách, i když i takové části se v knize najdou – vždyť od hororu s kanibaly by se nic jiného čekat ani nedalo.
Kealan Patrick Burke se v Rodince s kanibaly i survivorem vypořádal tak trochu po svém. Merrillovi jsou pod vší tou fanatičností poměrně spořádaná rodina, která drží při sobě a byť je Taťka vede krutou a přísnou rukou, opravdu mu věříte, že vše dělá jen z lásky ke svým dětem a ženě, a je přesvědčený, že jedná v jejich nejlepším zájmu. Elkwood, ve kterém žijí, je v podstatě dalším ospalým městem, kde si každý hledí svého a raději se zlu klidí z cesty, než aby se ho rozhodli zbavit.
Shrnout podstatu celého vyprávění a neprozradit nic opravdu důležitého je těžší, než by se mohlo zdát. I přes nápaditější zpracovaní jde stále o vyvražďovačku, která už ve svém názvu napovídá, jak by to celé mohlo dopadnout. Autor se i přesto snažil vyhnout zajetým žánrovým klišé. Do jaké míry se mu to podařilo musí každý čtenář posoudit sám. Bezesporu jde však o čtení, které je akční, napínavé, s propracovanými postavami a zápletkou, která je nápaditější než by se mohlo na první pohled zdát.
Kealan Patrick Burke: Rodinka
Překlad: Martin Štefko
Obálka: Michal Březina
Vydal: Golden Dog, 2024
Počet stran: 372
Cena: 399 korun
