Thisby, skalnatý ostrov, jehož útesy omývají chladné vody Atlantiku, je každoročně dějištěm dostihů „ve znamení Štíra“ – po nehostinných plážích se v listopadovém přílivu prohání děsiví vodní koně a písek se barví krví poražených.
 |
Každý rok listopadové moře přináší ke kamenitým břehům Thisby vodní koně. Nádherná a neuvěřitelně rychlá stvoření, bažící po mase a krvi. Každý rok je muži z ostrova chytají v běsnícím přílivu a snaží se zkrotit jejich divokou povahu tak, aby na jejich hřbetu dosáhli vítězství v dostihu, při kterém jde o život.
Sean Kendrick, čtyřnásobný vítěz z minulých let, je sirotek a samotář. Matka před lety utekla na Pevninu, otec zemřel při závodech pod kopyty ryšavého hřebce. I přesto je Corr, tmavě rudý capall uisce, to jediné, na čem Seanovi skutečně záleží. Na celém Thisby není člověk, který by vodním koním rozuměl více.
Kate Connollyová má ke capallům vztah naprosto opačný – to díky nim zůstala se svými dvěma bratry bez rodičů. Když se nejstarší Gabe navíc rozhodne z drsného Thisby odejít, uchýlí se Kate k zoufalému činu a přidá na listinu účastníků listopadového dostihu i své jméno. Se zarputilým odhodláním se pouští do tréninku, navzdory překážkám, které jí, jakožto jediné dívce, do cesty staví ostatní závodníci.
Po trilogii Vlci z Mercy Falls, kde prokázala svůj cit pro příběh, našla Maggie Stiefvaterová inspiraci pro svou další knihu v ostrovních legendách. Příběhy o vodních koních, kteří za přílivu vystupují z moře, mění se v mladé muže a lákají dívky do hlubin oceánu nebo je zabíjí přímo na pláži, pochází až z keltských dob a dodnes se vypráví na pobřeží Irska či Skotska.
Thisby Maggie Stiefvaterové je kouzelné a zároveň nebezpečné místo, vodní koně úchvatní i vražední. Samotný závod a příprava na něj tvoří jen rámec příběhu, důležité jsou hlavně postavy, jejich vnitřní světy a volby. Kate Connollyová se mění z dívky v silnou osobnost, jež se nedá zastrašit ani svými bratry, ani zkostnatělými názory ostrovanů, kteří brojí proti Kateině účasti v dostihu.
„Ženy jsou ostrov a ostrov nás živí. To je důležité. Ale muži jsou kotva, která ostrov váže k mořskému dnu a brání mu odplout pryč.“ str.179
Síla ženy se v knize objevuje i v podobě koňské bohyně, již Sean Kendrick po letech znovu potkává na slavnostech Štíra. Kdysi mu žena s hlavou kobyly věnovala mušli, talisman pro přízeň bohů. Nyní si hlavní favorit dostihu musí ujasnit, kolik je ochoten obětovat pro vlastní sny. Pohanská víra v bohy, kouzla a rituály na ostrově Thisby prolíná s křesťanstvím ve zvláštní symbióze, stejně jako jsou osudy ostrovanů neodmyslitelně spjaté s životy mořských koní.
Pro Seana i Kate je prohra nepřípustná. Vyhrát však může jen jeden.
Malá zajímavost na konec – pokud se vám ve světě Maggie Stiefvaterové líbí, doporučuji stránku „http://maggiestiefvater.com/“: http://maggiestiefvater.com/, kde najdete spoustu dalších informací o jejích knihách, včetně ukázek či hudby, kterou při psaní poslouchá, nebo sama tvoří, jak se můžete přesvědčit na její stránce.
Nakladatel: Argo
Překlad: Lucie Simerová
Obálka: Anna Andraste Kijevská
Redakce: Alena Pokorná, Alexandra Švolíková
Rok vydání: 2013
Počet stran: 368
Rozměr: 150×205
Provedení: hardback
