Lynn Flewelling – Štěstí ve stínech

Příběh začíná, kdy je Alek z Kerry uvězněn ze zločinu, který nespáchal. Jak se dovídá, nečeká ho příliš šťastná budoucnost, když pro něj dobře vše dopadne, skončí v otroctví. Však osud si pro Aleka vybral jinou budoucnost. Do jeho cely je přivlečen malý útlý bard, který se Alekovi představí jako Rolan Stříbrný List. K překvapení Aleka se bard dostane rychle z pout a pomůže Alekovi uniknout z vězení. Tak začíná jejich společná cesta. Bard prozradí Alekovi, že se nejmenuje Rolan, ale Seregil z Rhímene. Seregil z Rhímenee je muž mnoha tváří – tulák, špeh, bard, zloděj i šlechtic. Ale zatím z toho nic Alekovi neprozradí. Přemluví ho, aby s ním putoval do Skaly a stal se jeho učedníkem. Alek souhlasí a zavede ho do jednoho severního městečka Wolde, kde Seregil má práci. Vloupají se spolu do pokojů jednoho cizince lorda Marda a Seregil najde mimo jiné i obyčejný dřevěný kotouč a přiváže si ho na krk, aniž by tušil, že právě se s Alekem připletli do situace, kde vládne černá magie mnohem víc, než si dokážou představit. Seregil se v městečku setká se svým společníkem Micumem, který Alekovi záhy zachrání život před Plenimarskými námořníky. Seregil s Alekem jsou brzo odhaleni a obviněni z krádeže kotouče a jen tak se jim podaří uniknout. Začíná cesta na jih, která je vede po krajích, o nichž Alek ani nevěděl, že existují. Lord Mardus a jeho necromant Vargul Ashnazai se svého pokladu – dřevěného kotouče, jen tak nezdávají a vydávají se po jejich stopách. Dřevěný kotouč, který je obklopen hrůzostrašnou černou magií a je jen částí jednoho celku, který se Plenimarští snaží složit dohromady, aby mohli povolat největší síly černé magie na tento svět, a mohli ho ovládnout. Je příliš cenný, aby je jen obyčejní zloději mohli ukrást. Seregil začíná mít hrůzostrašné sny, které vytváří kotouč na jeho hrudi, a končí po jedné potyčce s noční můrou v bezvědomí. Alek se hrdě ujímá vedení a putuje dále na jih, vláčejíc Seregila za sebou. Ví jen, že se musí dostat za každou cenu do Skaly, kde nalezne pomoc. Nechává se najmou na loď, kde pracuje jako plavčík, aby zaplatil cestu za sebe a za Seregila, která je veze do hlavního města Rhímene. Seregil jen se štěstím přežije. Když dorazí do přístavu, čeká na ně záhadný muž, který se Alekovi představí jako čaroděj Nysander í Azusthra, Velký Divotvůrce Třetí Oresky…

str. 171  
      Netlačil se na něj Alek, ale jeho mučitel, černý přízrak. Leželo to na zádech, ruce zkřížené na prsou v děsivé parodii mrtvého v hrobce. Když se Seregil protáhl přes nohy postele a prodral se ke dveřím, ani se to nepohnulo, Příliš pozdě si uvědomil, že slyšel rachotit klíč v zámku; byl zamčený uvnitř. „Aleku! Aleku, pomoz mi!“ vykřikl a zabouchal na dveře. Závrať a panika mu sevřely hruď jako železné obruče. „Nikdo tě neuslyší.“ Hlas toho tvora zněl jako vítr prohánějící se v zimě holými větvemi stromů – trpký, nelidský, ztělesnění prázdnoty. Seregil se otočil a temný přízrak se posadil – jediným strnulým pohybem trup zvedl, jako když se rozvírá zavírací nůž. Stejně nepřirozeným způsobem se trochu naklonil dopředu a vstal. Zdálo se, že těsnou místnost vyplňuje celou. „Teď ti nemůže pomoci. „ Z postavy vanul ledový chlad a s ním stejně odporný puch. „Co jsi?“ zeptal se Seregil přiškrceným hlasem. Přízrak přistoupil o krok blíž a zkrátil vzdálenost, která je dělila, na polovinu. „Byla to dobrá štvanice,“ odpověděl tiše, jako by zasténal „Ale pro takové jako jsi ty, není úniku ani odpuštění“

…V Rhímene je obrovský dům Oresky, do kterého Nysander Aleka zavede a podaří se mu s jeho učedníkem Therem vrátit Seregila do světa živých. O několik dní později, kdy se Seregil pomalu uzdraví, podrobí s Nysanderem Aleka zkoušce, která ho zavede do tajného spolku Pozorovatelů, jistého druhu špehů, ke kterým patří i Micum se Seregilem. Seregil začne s výukou mladého Aleka. Alek se začíná učit zdolávání různých zámků, boj s mečem, přetvářku, společenskou etiku a vše, co by správný špeh měl znát. Seregil, kterého smetánka města zná jako Lorda Seregila představí Aleka jako sira Aleka z Břečťanového pramene, který má své nevýznamné předky na severu. Proto je Alek jimi často přehlížen, a tak se jim podaří od Aleka samotného odlákat pozornost. Smetánka využívá služeb jistého muže zvaného Kočka z Rhímene, který se stará o doručování důležitých správ a úkolů. Je to samozřejmě Seregil, který tak začíná zaučovat Aleka i do takového postavení. Spolu se při řešení různých úkolů zapletou do zlověstného spiknutí, které sahá hlouběji, než si dovedou představit, a které je, pokud selžou, může stát mnohem víc než jejich životy.

       To je tak k obsahu. Je to klasická fantasty, kde jsou kladní hrdinové, kteří bojují s černou magií. Co je tak trochu nové nebo zatím moc neozkoušené je např. sexuální orientace Seregila, občas mě to tak trochu mrazilo, ale není to žádná překážka ke krásnému příběhu, který je hodně chytlavý. Příběh se spíše odehrává ve městě Rhímene, kde vlastně kousek po kousku Seregil s Alekem odhalují politické pletichy, které je vedou a k samotnému spiknutí a objevení zajímavého tajemství. Něco jako detektivka :o) Nejasně je zde vylíčeno i proroctví, které se týká Pozorovatelů. Jeho vyvrcholení příchází, však až v dalším svazku – “Příchod tmy”.