MINIRECENZE: Před nedávnem vyšel závěrečný díl trilogie Kladivo a kříž Harryho Harrisona a Johna Holma. Nese název Král a císař a zavádí čtenáře do středomoří.
Muslimové jsou na vzestupu, Byzanc se zoufale snaží uhájit své území proti nejrůznějším nájezdníkům, římský císař Bruno pátrá po svatém grálu a souběžně plánuje postupnou likvidaci nepřátel své říše. Shef, zvaný jediný král, vyplouvá do Středomoří za novými vědomostmi, láká ho tajemství letu a záhada řeckého ohně, s jehož pomocí spojené síly římské říše a Byzance začaly čistit středomoří od muslimů.
Děj knihy se nese v duchu předchozích dílů, cesta jediného krále na jih má kromě nových vědomostí přinést i rozhodující střetnutí se silami římského císaře. O intriky ani přímá střetnutí není ani zde nouze, stejně jako o náboženské a kulturní konflikty.
V příběhu nechybí dobrodružství, nejrůznější vynálezy, osobní souboje, velké bitvy, ale ani láska a filozofické úvahy o původu bohů a náboženství. Vše je jako obvykle zasazeno do reálií evropského raného středověku a okořeněno narážkami na nejrůznější (skutečné) historické události. Nezanedbatelnou roli opět hrají snové vize, nejrůznější mýty a legendy – jak severské, tak i křesťanské, zejména pak legenda o svatém grálu.
Oba spoluautoři vytvořili velice solidní a zároveň efektní dílo, založené na perfektní znalosti reálií devátého století a historického vývoje zbraní a taktiky. Úspěšně zkombinovali prvky fantasy, alternativní i skutečné historie a klasických dobrodružných příběhů. Výsledek opravdu stojí zato. Ač tento díl celou trilogii uzavírá, autoři si (dle mého názoru) ponechali otevřená zadní vrátka pro možné další pokračování.
Překlad se drží standartu předchozích dílů. Na obálce je působivý obrázek hořícího drakkaru s rozlíceným Thorem v pozadí od Gary Ruddella, jméno spoluautora Johna Holma na ní jako obvykle zcela chybí a nachází se až uvnitř knihy. Na začátku knihy je umístěna mapa, její autor není uveden vůbec. Takovýto přístup by ovšem mohl Návratu časem přinést značné problémy, zejména ze strany autorů či jejich agentů.
Přes výše uvedené nedostatky je to ale velmi dobrá kniha a čtenářům ji vřele doporučuji.
